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1,732 塞里人（Seri）是墨西哥的印第安原住民，他们把自己称为Comcaac人，居住在加利福尼亚湾蒂布龙（Tiburon）岛和毗邻的索诺拉沙漠（Sonoran Desert）西部地区，是墨西哥最小的少数民族之一。在历史上曾是半游牧半狩猎民族，没有固定居住地，沙漠中哪里食物最多，他们就会选择住在哪里。
墨西哥政府在1975年批准了塞里人拥有自己的海上领土来确保他们的生计并减少与其他团体之间的潜在冲突。这块领土包括一部分的沿海陆地、沙滩和周围的海域。整个地区炎热少雨，土地非常贫瘠，塞里人主要的生活来源是捕鱼、农业和采集，他们与大自然亲密接触，生活简朴、原始，对自然有着独特的观察和了解，积累了大量海洋捕捞、动植物和农耕相关知识。20世纪晚期，塞里人口不足500人，目前主要生活在2个居住区，使用自己的民族语言，保持着传统的文化和生活方式。
塞里人把一种绿色海龟命名为moosni hant cooit，意思是“一种在海床上冬眠的海龟”。1976年发表在《科学》杂志上的一篇论文写道：“我们最初从塞里人那里得知，一些海龟在较冷的几个月里会埋在海床里，对此我们曾感到怀疑，然而事实证明，塞里人的话极为可靠。”2005年，动物学家以塞里语中表示鲨鱼的名词 hacat 命名一种新发现的鲨鱼，因为塞里人早就知道这种鲨鱼的存在。
塞里人捕捞海龟历史悠久。大规模的商业捕捞至20世纪80年代，整个墨西哥太平洋海岸的海龟已很少，迫于国际压力，他们的捕捞在国内被严禁。这给部落带来严重影响，因为海龟不仅是他们饮食中最重要的蛋白质来源之一，更是文化传统的一部分。今天，他们捕捞的主要海产品是蓝蟹和海笔贝。
塞里部落的传统手工艺是制陶和用荆棘藤条编筐。为改善日渐困窘的生活，塞里人从20世纪70年代开始用沙漠铁木（Desert Ironwood）进行商业性木雕创作。
沙漠铁树学名Olneya Tesota，属于豆科灌木或小乔木，主要分布在索诺拉沙漠。索诺拉沙漠如同所有其他沙漠一样日晒强烈、气候炎热、土质坚硬、干旱少雨，能在这种恶劣环境下生存的树种很少，沙漠铁树是该环境下最主要的原生树种。沙漠铁树生长十分缓慢，树木破土而出后就分出枝杈，树冠最高可达15米，寿命最长的可达1500年。这个树种在索诺拉沙漠生态系统中有“哺育植物”之称，它们对水源保护、荒漠流失起到了十分重要的作用，此外还为其他动物和植物提供庇护场所，其花朵为漫天沙漠带来生机，而其豆荚是原住民的食物来源之一。
沙漠铁木性坚质密，有着独特的纹理和色泽，是受当地政府保护的濒危物种。即使自然死亡的树木也受保护不允许砍伐，只有原住民可以使用自然死亡的树木。塞里人最早使用这种木材制作农具、鱼叉、箭头等等，不能被利用的枝杈用来烧火做饭。
Jose Astorga被称为塞里木雕第一人，以他为代表的塞里第一代匠师就是用沙漠铁木开始尝试商业性木雕创作。他们创作的题材都是自己见过的海洋生物和栖息于沙漠中的飞禽走兽等。最主要的雕刻工具是砍刀，部落里早期作品表面粗糙，没有经过抛光处理，质朴中彰显自然与真实。
第二代和第三代塞里匠师仍然保持着传统的创作理念，由于锉刀、锯和砂纸等工具的使用，他们创作的作品得到了进一步完善，表面打磨光洁，凸显了沙漠铁木的材性和质感。虽然每一位匠人都有着自己对自然环境和生活的观察和理解，但是他们的创作风格始终没有改变，只创作在他们生活空间中见到过的生灵，例如海龟、鲨鱼、海螺、海贝、大角羊、跑步鸟和鹌鹑等……用质朴的手法抽象地表达了他们的生存方式与海洋、沙漠的息息相关及和谐共处。
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