甲马，与自然崇拜、本主崇拜、民俗、宗教以及生产生活有着紧密的联系。中国古代，甲马的使用曾经十分普遍，如今在云南一些地区仍然留存，其中以大理白族甲马最有特色，又称为“纸符”、“纸马”等。

　　“雕版印刷、焚烧，配一张甲马”，这是剑川县文化馆馆长杨郁生先生对甲马的三个定义。换句话说，在民间祈福、消灾、祭祀活动时焚烧的各种雕版印刷的纸符中，必须配备一张甲马，因为甲马可充当人神相通的媒介，会把祈祷者的心愿迅速地传达给神灵，故将这些印刷品总称为甲马。

　　在大理白族村落中，甲马是民众生活中不可缺少的必需品。每一幅甲马都代表着一种信仰、祈求或祝福；每一幅甲马都讲述着生动、神奇的故事或传说。白族甲马纸上的祈福图案，内容也是十分丰富，除了中国古代老百姓普遍信仰的神祗、本民族特有的本主神、原始自然崇拜的神这几类，还包含各种飞禽走兽、自然山川等涉及生活方方面面。

　　甲马纸的规格大多长15厘米，宽12厘米，有些还更小。它的制作方法首先要将文字和图案反写在木板上，然后进行精工雕刻，再在刻绘好的木板上刷上所需颜料，最后将刷好颜料的图案套印在纸张上。风干以后一张精美的甲马纸就完成了。

　　杨郁生，亦是白族版画艺术家，著有《云南甲马》一书。他曾历经云南偏僻的村落，殚精竭力地收集了近千幅濒临消失的甲马，从甲马的“历史追溯”、“宗教巡礼”、“艺术散步”等方面入手，最终完成了这本集艺术性、民俗性为一体的民间甲马研究佳作。他从民俗研究者的角度与我们分享了有关云南甲马的起源、表现形式、用途、宗教特点以及文化内涵。

　　杨春龙，白族雕刻艺术家。他向我们讲述了与甲马雕刻艺术的“邂逅”，从雕刻师的角度畅谈了对甲马的收藏、对其雕刻艺术的内心感受。

　　甲马文化古老又神秘，2011年11月，白族甲马被大理州人民政府公布为第三批州级非物质文化遗产名录，它是一门“活”着的艺术。

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